A Copa começa hoje. Eu sei que a fase eliminatória teve início nas oitavas, que 24 seleções já foram eliminadas e 552 jogadores já zarparam da Alemanha. Mas apenas agora teremos confrontos realmente equilibrados, com seleções não apenas tradicionais mas que possuem grandes valores individuais e jogadores reservas que podem mudar o destino dos jogos. É a hora de conhecermos os verdadeiros protagonistas desda saga. Eis os confrontos:

ALEMANHA X ARGENTINA

As Equipes:

Alemanha: Foi a equipe que mais evoluiu durante o mundial. Como imaginava, o fato de ter enfrentado adversários de má qualidade na primeira fase foi importante para conquistar bons resultados, ajustar o time e cativar a torcida. Mas não se resume a isso. O técnico Jurgen Klinsmann conseguiu mudar a forma dos alemães jogarem, não apenas pela mudança de esquema, mas principalmente pela atitude do time em campo. Marcando meia pressão no campo do adversário, avançando muito pela lateral esquerda e triangulando com os meias de aproximação, a equipe cria muitas opções para o ataque "polonês" Klose-Podolski. Além disto, um bom poder de definição aliado à empolgação pelo apoio da torcida fazem desta seleção alemã - que tecnicamente não é a melhor de todos os tempos - a mais empolgante de sua história. Porém, nem tudo são flores para os germânicos. O setor mais criticado desta equipe sempre foi a defesa, que ainda não foi testada realmente neste Mundial. Esta mostrou-se às vezes lenta e posicionada em linha, o que pode ser aproveitado pelos argentinos que gostam de aproximar-se do ataque com jogadores de meio campo em velocidade.

Argentina:  Renovada e aplicada. Estas são as principais virtudes do selecionado que a Argentina trouxe ao Mundial. Mostrou um excelente futebol durante alguns momentos da competição e quando este futebol caiu em qualidade mostrou a velha raça e aplicação para manter-se na competição. O talento transborda entre vários destes jogadores, o técnico José Pekerman sabe extrair o potencial de cada um (conhece a maioria desdeas categorias de base), o esquema está bem assimilado por todos, o time está equilibrado em todos os setores e possui excelentes opções no banco de reservas. A fragilidade é depender muito de Riquelme. O meia armador  "carimba" todas as bolas antes destas chegarem ao ataque, cadencia o jogo, mas se bem marcado parece não possuir velocidade para variar o jogo. Caso Lucho Gonzalez jogue, o time ganha em velocidade e saída de bola (Cambiasso sairia da equipe então), reduzindo esta dependência. Sorín e Maxí Rodriguez serão decisivos neste jogo, pois os alemães devem bloquear as jogadas pelo meio da zaga.

O Confronto: Um duelo desses seria equilibrado até se fosse pebolim. O jogo deve ser disputado, aguerrido e definido com dificuldade. Como não fico no muro, aposto na Argentina por razões objetivas e subjetivas. Objetivamente gosto do talento e acredito que le deve se sobressair sempre e a seleção portenha é mais talentosa. Subjetivamente, torcerei pela Argentina pois conheço o país, gosto da sua cultura, admiro sua identidade e tenho amigos portenhos. Eles merecem avançar mais neste Mundial.